在上海比较具有“外立面”性质的街道绍兴路上，OV画廊策划了一个名为“外立面工程”的当代艺术群展，参展艺术家包括金锋、邱黯雄等15位艺术家（组合）。一说到“外立面”，相信至少中国读者会发出会心的微笑并展开丰富的联想，而不仅仅是让理解停留在建筑层面。至于参展艺术家的作品，中规中矩，水准平均，还算用心，却不出彩。当然我可以逐一对作品进行一番描述，但策展人已经做过，并且这么写展评，实在难脱八股之嫌。展评不能八股，但可以评论八股——我感兴趣的是，这个展览，几乎可以作为今天当代艺术展览的一个标准化模板。

说到八股，开局谋篇最为重要。

按照参展艺术家计文于的说法，策展人Rebecca Catching看到中国在“迎奥运”和“迎世博”期间，人们都把墙粉刷一新，把墙上贴的砖，地上铺的砖，不管坏的还是好的全部换掉，“她觉得很有趣又不理解。”于是，她想做一个以“外立面”为主题的展览。在她自己撰写的策展前言及新闻通稿中，也都是以“世博会”作为带出之后种种叙述的关键词。

绝大多数艺术家的参展作品，至少我看不出“外立面”和“世博会”的语境有何干系；而在每一个当代艺术展览中都必不可少的理论阐释上，“世博会”也没能帮助提升理论高度。原因无他，外立面的问题——无论是建筑层面的狭义理解，抑或是社会层面的广义理解——都独立于“世博会”而存在。换句话说，“外立面”是个绝对适合当代艺术话语的观念原材料，它根本不需要拿“世博会”说事也依然能够保持足够的尖锐性。

一个可以说是内涵丰富的命题，却要以一个当下的、宏大的、面目模糊的事件作为起点，这是所有八股式策划的标准程序，而就当代艺术策展而言，这个标准操作方式包括作品整体上应该采用尽可能多的媒材和形式，而在这方面，“外立面工程”做的相当标准，作品类型包括了文字拼贴、摄影、多媒体、装置、现成品、行为等等。

当然，一本既有理论阐释，又有作品描述，并且两者基本分列展开的图录也是不可或缺的。这本图录的作用是，对于现场看到作品的观众来说，起到足够的干扰；对于不能亲到现场的爱好者而言，又足以让他或她感到熟悉和“亲切”，可以自认为了解这个展览。比如，对于邱黯雄的作品的阐释，“以一个烟幕弹为媒介……探讨透明度问题，许多‘世博’革新在围墙和脚手架之后进行，我们对这个巨大的品牌机器内部是怎样工作的所知甚少。”又比如，关于“鸟头”的摄影拼贴作品《唐诗》，图录中说“提供了一个对历史的新视角，这个照片装置使用了从路牌和店招上截取下来的文字拍成照片。切割重组成了‘唐诗’……反映‘世博’的化旧为新，而是把新的（中国语言印刷术）变成旧的，从而通过语言与唐代祖先取得一种联系”。

艺术创作八股化会遭到普遍痛斥，但艺术操作八股化却是见仁见智的事情。从某种意义上说，它象征着当代艺术拥有了一定的并在持续增加的群众基础——这里的“群众”，不是指绍兴路上画廊外围观的群众——没有一定数量的参与者，决不会形成八股化的操作模式。要知道，自从1901年废除八股取士之后，中国便再难见到浸淫于传统文化的大师级人物了。而从另外一个角度来看，在“外立面”的诸多所指中，按照“标准化”这一标准理解，八股也是题中应有之义，如此，展览达到了阐释学意义上的自洽。     胡远行