初见刘瀚之的作品，很少人不被其中隐含的黑色幽默情境逗乐:《揪领器》是一件穿在弱者身上的机械装置，转动与衣领相连的把手，不费吹灰之力就能拽起穿戴者的领子，制造出由人欺负的情境，颇有“请君入瓮”之意。它讲述的是人的内在意识与物件操纵之间的诡妄连结，这一系列作品获得2011年台北美术奖的首奖。

两年之后，刘瀚之交出以“原地散步”为名的五件作品，于台北市立美术馆举办个展，新作延续了过去的创作脉络，以立体机械装置为主，笔绘图文为辅，宛如一件件意味不明的功能性道具，借着使用说明书，突然变得具体而产生意义，观者一方面借着阅读图画与文字而心领神会，却也在无防备之下，同时步入艺术家所设的情境陷阱。

之所以说情境陷阱，是因为他的作品中一股轻微的嘲笑感，将生活不上台面的细微小事挑出来细细审视。《无情散步机》中，左右两个旋转装置上分别安装了三个假人人台，一顺向一逆向，只要站上夹在中间的小型划步机，除了会不由自主地开始不断踱步，还得提防假人人台的左右夹击—刘瀚之拟真地影射出热闹街市里“摩肩接踵、进退不能”的情境，并说道：“在都市中个人和群体间常会有种忧郁关系，既无法融入人群又无法从中逃离。”不管是滑稽还是尴尬，经历过类似的遭遇或心境困顿，才能站在同样的角度理解作品。

刘瀚之的作品提供了关于失败的各种真实直击，并非是西西弗斯般明知徒劳却一意孤行，而是一种“摆烂”式的、对于失败的坦诚。《看领带》设计了一个强迫低头装置，让人避免与他人产生眼神接触，低垂的颈项也显露出一份战败的、卑躬屈膝的姿态，不过是消极地对抗主流社会的既存价值观。刘瀚之的作品点出圈外艺术的边缘性格，以略带神经质的幽默手法，质疑大众盲目追从主流价值的集体荒谬性，这些作品无法言述自身，但却以另类的方式，激发人们放纵心底的幽暗面。

与两年前的作品相较，“原地散步”中展出的作品，在文字的掌握上又更加犀利。《盛开在车厢》以纯洁永恒的“莲花”作为文字叙述的意向，事实上却是一件在拥挤车厢中对乘客进行骚扰的义肢机器。可你无法怪罪这八只没有真实触觉的“怪手”，在你恼怒、受惊的同时，它不过是一件无辜可笑的装置而已。《访客》则精准地形容了每个人心中都有的孤岛恐慌症，透过门孔上的猫眼向外窥视，受害者即进入了被访客所操纵的“催眠”情境，刘瀚之写下其中的隐忧“我知道你没有被催眠，你只是假装被催眠，好让你的苍白人生，有一日显得特别”。

刘瀚之的作品背后审视的是一个冷酷的畸形社会，他表达的正是在现实之下的真相、尚在潜伏期的危机。然而他并未解答，只有生而为人都得背负的桎梏、释怀与自嘲解放。