当历史钩沉回到个体的复杂经验时，东北常常被抹平为一种近似的描述：经济凋敝、罪恶横行、颓废的小人物挣扎着寻找出路。媒体新闻与影视作品为大众生成出了一个生猛而扁平化的东北，作家班宇反对这种东北叙述的“共识”。